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塩沢(しおざわ)

• 塩沢(しおざわ)は、大島(おおしま)・結城(ゆうき)に次ぐ日本三大紬(つむぎ)の一つですが、この塩沢には、新潟県塩沢町で生産される本(ほん)塩沢と十日町市で生産される十日町(とおかまち)塩沢があります。名前の上では紬(つむぎ)であるべき塩沢ですが、現在では織節(おりふし)のある紬生地は、ほとんど織られていません。京都で生産される高級織物「西陣(にしじん)お召(め)し」に対抗して織られた「塩沢お召し」が、戦前戦後を通じて一世(いっせい)を風靡(ふうび)しましたが、当時、圧倒的な生産量を誇った「塩沢お召し」が今の塩沢織物の源泉です。

  「単衣(ひとえ)といえば塩沢(しおざわ)」と知られるように、初夏と初秋の数か月、きもの通(つう)を「とりこ」にして離さないキモノ。「シャリッ」とくる「しゃり感」あふれる肌ざわりは塩沢ならではのものです。塩沢には高級品でありながら表面にでる派手(はで)さはありません。実はそこが渋(しぶ)い贅沢品(ぜいたくひん)なのです。紫陽花(あじさい)や菖蒲(しょうぶ)の花が咲く頃は、鉄紺(てつこん)（藍色）の塩沢に薄地(うすじ)で羅(ら)の名古屋帯。山ゆりの花の咲く頃は、白地の絣(かすり)に博多帯。

  大島、結城は素晴らしい織物です。しかしポピュラ－に成り過ぎたキライもあります。その点、塩沢はキモノを良く着る人でもなかなか知る人のない逸品(いっぴん)で、それだけに隠(かく)れたお洒落(しゃれ)感を味わえます。温暖化の進んだ現在では、年々単衣を着る期間が長くなりつつありますが、着物に拘(こだわ)る人ほど、その風格や「絶妙(ぜつみょう)の地風(じふう)」がわかるのが塩沢です。

  最近の暖かい気候なら、地域にもよりますが単衣(ひとえ)でもお洒落(しゃれ)ものとして4～6月、9～11月（気温22℃～28℃）頃まで幅広く着られます。 （資料：きものカルチャー研究所「初等科テキスト」）